日光性皮炎可能是一种T细胞介导的迟发性光变态反应，但确切的变应原尚不清楚。致病光谱较宽，中波及长波紫外线均可致病。有的患者有家族发病史。
    日光性皮炎常在春季初次受到较强日晒后发病。袋现为面、颈、前臂伸侧，手背等露出部位出现红斑、丘疹、风团样或水疱等皮疹。多形性是指在不同患者的皮疹常各不相同，呈现多形性，但就某一患者而言，皮疹形态常是单一的。以小丘疹及丘疱疹最为多见，少数患者表现为红斑水肿或斑块。病变与日米照射密切相关，每于照射后，皮损明显加重，痒感加剧。适当避光后则有好转。皮疹常反复发作，日久可发生苔藓样改变，色素增加。一般到秋季以后逐渐减轻，来年春季复发，可持续多年。