本病病因未完全明了，系一多因素疾病，首先与内分泌有关，例如青春前的男女不发生痤疮；女性常在每次月经来潮前使痤疮加重，体内雄性激素水平增高，使皮脂腺分泌增多，聚积于毛囊内不易排出，致使毛囊栓塞形成粉刺，原存在于毛囊内的痤疮棒状杆菌在厌氧条件下得以繁殖，产生溶脂酶，分解皮脂中的三酸甘油脂，释放出游离脂肪酸，刺激毛囊引起炎症，进一步使毛囊壁受损而破裂，引起毛囊周围炎症形成痤疮。其他因素：辛辣食物、高温、化学因素等。
起初为红色小丘疹，有的顶端出现小脓疱，在扩大的毛囊口内见有前端呈黑色，后端呈黄白色脂栓，称黑头粉刺。丘疹、脓疱消退后可遗留暂时性色素沉着和小凹陷疤痕,严重者可见炎性结节 或囊肿，化脓后形成脓肿，破溃后成窦道和疤痕，此时称聚合性痤疮。好发于面部，尤以前额、下颌、颈部为多，其次是前胸后背，对儿分布，自觉症状轻，青春期后皮疹大多减轻或消退。
