扁平苔癣好发于青年及成人。病变主要表现在皮肤和粘膜上，少数病例可侵犯指、趾甲以及毛发。它的最典型损害是微高出皮面的扁平丘疹，小米粒至绿豆大小，呈境界清楚的多角形或圆形。颜色多为紫红色或紫蓝色，亦可为暗红、红褐及污灰色。同一患者的丘疹往往大小一致，密集分布，有的散在分布，有的相互融合成大小不等、形状不一的斑块。大多数患者会有不同程度的瘙痒。
　　粘膜也是好发部位。若是发于口腔，表现为树枝状或网状的白色细纹，并有时出现白色斑点、斑片或斑块。发生在舌部会出现舌乳头萎缩；发生在唇部会出现糜烂、渗出及粘着性鳞屑，极象红斑狼疮引起的唇部损害。大约有1%的口腔粘膜扁平苔癣会发生癌变，还有人统计癌变率可高达10%以上，且多发生在溃疡或浸润变厚的部位。发生在生殖器部位的扁平苔癣形态与口腔粘膜的形态相似，会出现烧灼及疼痛感觉。
　　扁平苔癣侵犯指、趾甲会导致甲部增厚或变薄，甲面凹凸不平，出现纵沟或嵴，甚至出现甲中线处裂缝。一般甲部损害无自觉症状。
　　由于扁平苔癣的症状表现不一，根据其发病情况、皮疹形态与排列特点，临床将其分为急性泛发性扁平苔癣、慢性局限性扁平苔癣、肥厚性扁平苔癣、线状扁平苔癣、环状扁平苔癣、萎缩性扁平苔癣、毛囊性扁平苔癣、钝头性扁平苔癣、大疱性扁平苔癣、滴状扁平苔癣、红斑性扁平苔癣、掌跖扁平苔癣、热带性扁平苔癣、孤立性扁平苔癣、念珠状红苔癣、扁平苔癣、红斑狼疮综合征以及GrahamLittle综合征共17型。其共同的典型表现已如上所述，结合组织病理检查及各型特点，即可确诊。