急性乳腺炎，其轻症中医称为“吹乳”或“妒乳”，发展成为脓肿则称“乳痈”。

　　急性乳腺灸是因金黄色葡萄球菌等细菌侵入乳腺和乳管组织而引起的乳房感染。多见于初产妇。

　　本病的发病原因是：乳汁阻滞不得外流，使局部乳房组织活力降低，造成有利于细菌繁殖的条件。乳汁阻滞不得外流的原因有以下几种：①乳头破裂，产妇因怕痛而不让乳儿吸尽乳汁。②乳头破后外生黄痂，或乳头孔感染呈白点状突起，阻止乳汁外流。③乳母乳多，婴儿食量少，余乳未吸尽又不挤空，余乳瘀积。④初产妇产后乳络不通畅，或乳汁中含有较多的脱落上皮细胞和组织细屑，更易引起乳管阻塞。⑤断乳后乳汁壅塞。

　　急性乳腺炎，在哺乳期发生的名为“外吹乳痈”；在怀孕期发生的名为“内吹乳痈”。并认为多由吮乳吹风，或热毒蕴结，或肝气郁结，气滞血凝，以致乳络不通，乳汁壅滞，湿热结毒所致。

　　急性乳腺炎，开始乳房局部发生肿块，疼痛，继而皮肤发红发热，脓肿形成则触之有波动惑。脓肿深的，皮肤发红，及波动感不明显。同时有恶寒，发热，头痛，周身不适，同侧腋窝淋巴结肿大疼痛等症状。治宜清泄热毒，疏肝通乳。