斑疹伤寒是由立克次体引起的急性传染病。临床表现以高热、头痛、皮疹及中枢神经系统症状状为特点。可分为流行性斑疹伤寒和地方性伤寒两种，前者又称虱型斑疹伤寒，是普氏立克次体通过体虱为媒介传播的。后者又称蚤型或鼠型斑疹伤寒，为莫氏立克次体通过蚤而传播的。流行性斑疹伤寒主要发生于冬春季3～4月份，地方性斑疹伤寒四季散在发生，以夏秋季8～9份多见。人群对此病有普遍易感性。