食管癌是指发生于食管粘膜的恶性肿瘤，为消化道的常见恶性肿瘤之一。食管癌最常见的症状为吞咽困难，早期症状多不明显，有时仅感吞咽食物时不适，食物停滞感或有噎塞感，随病情发展而发生进行性吞咽困难，从进干饭→半流汁→流汁直到全部梗阻滴水不入。常吐泡沫状粘液，呕吐量一般较多。前胸后背持续性疼痛，胸骨后有烧灼感。晚期癌肿溃烂可引起出血，侵犯喉返神经可致声音嘶哑。食管癌可伴发纵隔炎、肺炎。消瘦明显，体重下降，大便干结，可有远处转移而出现相应体征。