角膜软化症是指因高度营养障碍所致的角膜基质崩溃和坏死性变化，又称干眼症、结膜干燥症。角膜软化症祖国医学称“疳积上目”。

　　现代医学认为，角膜软化症的发病机理由于维生素A摄取不足，消耗过多，导致维生素A缺乏，引起角膜软化。

　　祖国医学认为，角膜软化症是因小儿饮食不节，喂养不当，食有偏好，损伤脾胃，久病虚弱，致脾失健运，气血生化不足，脾病及肝，肝血虚少，目窍失健运，气血生化不足，脾病及肝，肝血虚少，目窍失养，阴血不足，肝热内生，上攻于目而成病。多发于儿童，偶见与成人。

　　角膜软化症的典型症状是：双眼发病，初起发病，多见夜盲，眼珠干涩羞明，频频眨目，白晴萎黄，眼珠转动时白晴表层于环绕黑晴处呈晕状皱起，黑晴失泽，知觉减退，白晴正对睑裂两侧出现略带银灰色的三角形干燥斑，基底向着黑晴边缘，不为泪液所湿润。黑晴表面枯晦、混浊、呈毛玻璃样，严重时羞明显著，白晴粗厚如皮肤，黑晴直觉丧失，呈灰白色冻胶样混浊，表面糜烂破损，黄液上冲，易溃破成蟹睛，旋螺突起，眼球枯萎，面色萎黄，毛发枯焦，烦躁不宁，严重者腹大如故，青筋暴露，手足俱肿，纳呆、泄泻。