脑积水本病是由于颅内的脑脊液过量，压迫头颅和脑组织的疾病。俗称“大头病”。
　　脑积水可发生在任何年龄，多数见于六个月以内。由于这种患儿的骨缝尚未结合，头颅容易扩大，所以随着颅内脑脊液的增多，头颅增长的速度很快，同时骨缝开裂，前囟扩大而饱满，头皮静脉扩张，颅骨叩诊可有破罐声。由于头增大太快，长的太大，面部和身体就显得很小；头部太重，颈肌难以支持；目眶受到颅内液体的压力，眼球常下转，上部巩膜外露，使眼睛呈“落日状”，这时，脑脊液虽多，但因颅腔扩大，颅内压不高，患儿可以无特殊症状；若颅内压增高者，患儿常烦躁不安，嗜睡，食欲不振，营养不良，生长发育迟缓，偶有呕吐或惊厥。由于长期受压，脑组织有萎缩趋势，患儿的运动、智力与语言发育都比正常小儿迟缓而低下。