因脑血管病引起的智能障碍，叫作脑血管病性痴呆。这些病人不仅有肢体的瘫痪、语言功能障碍，而且有精神方面的异常，治疗和护理都比较困难，给家庭和社会造成沉重的负担。我国人口正向老龄化发展，随着年龄的增长，痴呆的病人逐渐增多，据统计，在痴呆的病人中，脑血管病性痴呆占30％，老年性痴呆占30％，混合性痴呆占30%，10％是其它类型痴呆，比如煤气中毒后痴呆、脑炎后遗症性痴呆、脑血管病性痴呆发病率很高，这些病人给家庭、社会带来很大的问题。

　　[病因病机]
　　基本原因是脑动脉硬化。由于脑动脉硬化使脑动脉壁逐渐增厚，管腔变窄，导致脑组织供血不足，引起缺血、缺氧，进一步变性、坏死、点状出血，最后逐渐形成疤痕和脑组织弥漫性萎缩，从而使脑机能减退而出现精神障碍及神经系统损害体征。但并不是每一个有脑动脉硬化的病人都会出现精神障碍，而且精神障碍出现的早晚及严重程度常因人而异。

　　[疾病分类]
　　根据病理形态的不同，将脑血管病性痴呆分为三种类型。
　　第一种是脑弥散性缺血。如由于脑动脉硬化使脑组织长期处于慢性缺血、缺氧状态，而出现广泛脑萎缩；分水岭梗塞，系两个相邻动脉交界区脑组织缺血；皮层下动脉硬化性脑病（Binswanger病），系广泛皮层下小动脉硬化，引起大脑半球白质脱髓鞘，尤其在脑室旁和颞枕部。
　　第二种为多发性脑梗塞，是由于多次发生梗塞破坏了大量的脑组织。一般认为，梗塞灶的总体积达50立方毫米，就可以导致痴呆。
　　第三种是某些与智能有关的脑组织发生病变，如海马、丘脑和额叶。海马只是很小的脑组织，但如果出现病变，就可以出现明显的遗忘，称为遗忘性中风。丘脑病变时可以出现记忆障碍，话少、讲话音调低，对任何事都无兴趣，有的病人出现焦虑不安、反反复复做一个动作。额叶在脑组织的最前面，由大脑前动脉供血，当出现病变时，会出现明显的智能障碍、尿失禁和语言表达困难。
   
　　[临床表现]
　　1.大多数脑血管病性痴呆的病人都有高血压病史，或有糖尿病病史，并有多次脑中风史。
　　2.神经系统症状，如头晕、偏瘫、半身麻木、言语不清、动作缓慢、二便失禁、饮水呛咳等表现。
　　3.痴呆症状。一部分病人呈缓慢起病，早期表现为神经衰弱症状，如头痛、头晕、耳鸣、失眠、手足麻木感、易激惹等，逐渐出现进行性智能障碍，尤其是近记忆减退最先出现，伴有理解力障碍，致使其工作能力和生活能力减退，病人容易疲劳、困倦，情感不稳、脆弱，微不足道的小事可引起强烈的情感反应，甚至失声痛哭或哈哈大笑，有时独自一人无缘无故地忍不住发笑或掉泪。部分病人可表现为情绪抑郁、焦虑多疑、恐惧等现象。病人逐渐出现思维迟钝、言语重复，常纠缠于某些细节而唠叨不止。出现定向力障碍，表现为对时间、地点、人物的认识不能，如病人虽常看报纸、电视，却不能回答今天是几月几日、不能叫出亲人的名字。计算力障碍，开始时表现为计算速度减慢，较简单的数字加减尚可完成。随着病情的加重，计算力完全丧失。约半数病人为急性起病，精神症状在一次或数次脑血管病后急剧出现，病人突然变得糊涂不认人。疾病晚期呈现严重痴呆状态，病人生活不能自理，精神活动全面衰退，情感淡漠，万事皆无动于衷。
　　4.病情常有波动，常出现明显缓解与突然加重相交替的现象，这与脑血流量的改变有关。总的趋势为一次比一次加重，呈阶梯样发展。

　　[辅助检查]
　　神经影象学检查对脑血管病性痴呆的诊断有很大帮助。目前最常用最有诊断价值的方法是脑CT和脑MRI检查。
　　（一）CT脑扫描显示：①为多腔隙性脑梗塞，病灶主要分布在双侧基底节区、侧脑室旁。②特定部位的梗塞，如丘脑、海马、额叶、颞顶交界处。③皮层下动脉硬化性脑病，即Bingswanger病。④不同程度的脑萎缩，脑室扩大。
　　（二）脑MRI，即脑磁共振，与头颅CT相比，脑MRI能更早地发现病灶，更清晰地显示病灶，并能发现特殊部位如海马、额叶、基底节区的较小病灶。
　　（三）脑PET及SPECT：PET又称正电子发射断层扫描，SPECT又称单光子发射计算机断层扫描，目前认为它们是痴呆诊断最敏感的方法。它们能间接地提供脑的形态与功能关系的证据。
　　（四）智商和记忆力测定：此项检查，这样可以了解病人痴呆的程度，并且通过动态观察，了解病人的转归情况。
　　（五）必要的生化检查：如血糖、血脂、肝肾功能等。