病因病机：
　　普氏立克次体和莫氏立克次体两者形态相似，革兰氏染色阴性，对外界抵抗力弱，易被热及一般消毒剂杀灭。对干燥和低温的抵抗力较强。人虱是流行性斑疹伤寒唯一的传播媒介，其中以体虱为主，头虱次之。虱吸病人血后，立克次体侵入其肠上皮细胞繁殖，5天后立克次体随虱粪排出。当虱再叮咬健康人时，立克次体即可由搔痒的皮肤抓痕侵入人体，造成传播。鼠蚤为地方性斑疹伤寒的传播媒介，病原体在蚤肠壁细胞内繁殖，并随蚤便排出体外，人搔痒时病原体即可经皮肤搔痕处进入人体。立克次体侵入人体后，在全身小血管及毛细血管的内皮细胞中繁殖，细胞破裂后，立克次体及特有的毒素随血液循环到全身各器官，导致各种中毒症状的发生。同时，由于立克次体侵入，还引起小血管炎及血管周围炎性细胞浸润，而形成斑疹伤寒结节。
　　临床表现：
　　潜伏期10～14天。典型斑疹伤寒的临床表现如下。
　　（1）初期：起病急，持续高热，1～2天体温可升至39～41℃，常稽留不退。患者呈急性病容，面颊潮红，眼结膜充血，行动不稳，似酒醉状，伴有头痛、耳鸣、耳聋、烦躁、谵妄等。并有全身酸痛，腰痛和腓肠肌痛为其特点。
　　（2）发疹期：大多数病人出现皮疹，约在第3～5天，5～6天达高峰。自胸背部开始出现淡红色斑疹或斑丘疹，24小时遍及全身，以后变为暗红色出血性皮疹。疹子形态大小不等，边缘不整，多数孤立，也可融合，面部无疹，下肢稀少，4～5天后消退。此期患者全身中毒症状更重，表现高热持续，神经系统症状加重，可出现脑膜刺激征，也可出现中毒性心肌炎，表现脉细弱，心律失常，奔马律等，可因循环衰竭而死亡。
　　（3）恢复期：病程第3周开始退热，数日内降到正常，症状随之逐渐消失。
　　两型斑疹伤寒症状相似，但地方性斑疹伤寒病情较轻，多数为弛张热，发热持续时间短，皮疹稀少，一部分患者无皮疹。恢复快，极少有后遗症。