外伤性截瘫的脊髓损伤分开放性损伤与闭合性损伤两种。开放性脊髓损伤多由战时火器外伤引起；闭合性脊髓损伤，多见于高处坠下、重物压砸、翻车撞车、房屋倒塌等意外事故，是脊椎骨折脱位的严重并发症。