智力低下，属中医的“痴呆”、“五迟”、“五软”、“惊胎”、“解颅”等症。
智力低下，主要指儿童因各种因素引起的智力发育障碍，这些因素包括各种脑炎、外伤的后遗症及先天性脑发育不全等。
现代医学实验证明，成人的脑神经原在胎儿第12周时已经形成。小儿出生时大脑皮层细胞达140-150亿个，出生后其数目不再增多，以后的变化主要是细胞功能的日趋成熟和复杂化。神经胶质细胞的增值、髓鞘质形成及树状连结器的发育，大都在二岁以内完成。髓鞘质的形成需要足够的脑甙及蛋白质，脑甙的形成需足够的必需脂肪酸。动物实验证明缺乏必需脂肪酸时，将出现缺乏脑甙的髓鞘质，脑重量降低，行为异常。
