《素问·至真要大论》曰：“诸风掉眩，皆属于肝。”说明本病属风象，与肝有关，此论一直为后世所宗。关于本病较明确的记载，在甘医籍中应推明代《证治准绳》，其“杂病”节云：“颤，摇也；振，动也；筋脉约束不住而不能任持，风之象也。”并指出：“此病壮年鲜有，中年之后始有之，老年尤多，夫老年阴血不多，少水不能制盛火，极为难治。”清代的《张氏医通》卷六进一步指出本病主要是风、火、痰为患，并分别立方。《医宗己任编》则云：“大抵气血俱虚不能荣养筋骨，故为之振摇，而不能主持也。”并提出以人参养荣汤等治疗本病虚证，从而使本病的理法方药日趋完善。