在死骨未形成的阶段，通常称为急性期；死骨形成以后，则称为慢性期。
    急性期病人往往有寒战怕冷，接着就发高热(39~40℃)，起病后24小时，有病部位（上肢或下肢）开始疼痛，不愿别人碰摸患处。检查时可发现有病部位的骨骼有明显的压痛。靠近关节的骨髓常先起病。
    慢性期的主要表现是瘘管流脓，经久不愈。