阻塞性肺气肿发病缓慢，主要症状是咳嗽、痰多、气急。早期症状较轻，劳动时才发生气急，随着肺气肿程度的增加，气急症状就逐渐明显，甚至平地走路或休息时也感气急，当气候寒冷，支气管分泌物增多时，患者常感胸闷，气急亦较明显。此时若并发呼吸道感染，支气管阻塞更严重，由于肺通气和肺换氧功能障碍，可造成缺氧，进一步严重时则导致二氧化碳潴留，出现紫绀、头痛、心动过速、嗜睡、精神恍惚等。若不及时治疗，可迅速发生呼吸衰竭。
　　阻塞性肺气肿可通过X线检查而确诊。