现代医学认为，失眠是指睡眠时间不足，或睡得不深、不熟。可分为起始失眠、间断失眠、终点失眠三种。起始失眠，是入睡困难，要到后半夜才能睡着，多由于精神紧张，焦虑、恐惧等引起；间断失眠，是睡不宁静，容易惊醒，常有恶梦，中年人消化不良的，容易发生这种情况；终点失眠，是入睡并不困难，但持续时间不长，后半夜醒后即不能再入睡，老年人高血压、动脉硬化、精神抑郁症患者，常有这类失眠。