中医认为，激素类似于中医的“助阳”药，使用大剂量激素，有助长下焦相火之势，造成“阴虚阳亢”（“红面谱”），而一旦停用激素，则造成“阳虚”的症状。中医治疗糖皮质激素的副作用，在于调整阴阳，使之趋于平衡，达到“阴平阳秘，精神乃治”。