中医认为，“肾主生殖”，肾上通于脑、下连冲任而系胞宫，并认为肾气能调节女子一生的生殖生理活动与演变过程，表明肾对生殖功能是通过脑-肾-冲任-胞宫轴而进行的。这与现代医学认为排卵周期是由脑中枢-下丘脑-垂体-卵巢轴的调节有相应之处，说明肾主生殖与排卵机理之间有着内在的联系。
中医认为，“肾为先天之本，元气之根”，“肾气盛则天癸至，任脉通，太冲脉盛”，肾-天癸-冲任系统掌握人体生殖生理功能。
中医古典著作对于肾与生殖生理的关系有较详细的论述。例如，《难经》认为，肾在“男子以藏精，女子以系胞”，《素同》认为“女子七岁肾气盛，齿更发长，二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子，……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也”。
