下午低热，倦怠无力，食欲减退，体重下降，夜间盗汗等中毒症状。早期表现主要是背痛和脊柱活动受限。由于结核是慢性炎症，背痛常常很轻。又由于结核多侵犯椎体和椎间盘，较少侵犯椎板和棘突，所以背痛常常是深部的隐痛和钝痛，病变部位的压痛和叩痛也不太重。脊柱结核的中期表现主要是寒性脓肿（脓肿不红、不热、不痛，有波动感），脓肿或积存于患椎的周围，或沿肌肉和软组织间隙流注到较远的部位。脊柱结核容易误诊。